ゾウリムシの育て方【初心者向け】全滅を防ぐ餌の量と水温20～25℃

「ゾウリムシを自分で増やしてメダカの針子に与えたいけれど、ペットボトルにどれだけ水と餌を入れればいいのかわからない」「始めても数日で水が臭くなって、全滅しそうで不安」。そんな人に向けて、ゾウリムシの飼い方を初心者向けにまとめた記事です。ここでいう飼い方は、ペットボトルで培養して増やし、針子に与えるまでの流れを指します。準備、始め方、毎日の管理、植え継ぎ、与え方、うまくいかないときの見分け方を順に説明します。

ゾウリムシは、顕微鏡で見ると草履のような楕円形をした、単細胞の繊毛虫です。メダカの針子（稚魚）の初期の餌として培養されます。1匹ずつすくうことはできないため、培養水ごと扱います。ミジンコやブラインシュリンプとは別の活き餌です。

結論から言うと、培養に必要な材料は、ペットボトル・カルキを抜いた水・種水・餌の4つで、初心者でも始められます。つまずきやすいのは、餌の入れすぎと酸欠です。水はボトルの約8割までにして、餌は少なめに入れ、1日1〜2回振るのが基本です。

ゾウリムシの飼い方と培養の条件の目安：水温20〜25℃・水は約8割・種水は1〜3割

培養水ごと扱うゾウリムシは、飼って眺める生き物ではなく、ボトルの中で増やして与える餌です。そのため基本データは、体長や寿命ではなく、培養の条件の目安として表にまとめます。

ゾウリムシの培養の条件の目安

項目	目安	補足
育てる目的	メダカの針子（稚魚）の初期の餌	1匹ずつすくえないため、培養水ごと扱う
容器	ペットボトル。500mlから2L程度	凹凸のないボトルのほうが、濁りを見やすい
水	カルキを抜いた水	水道水の塩素は、ゾウリムシに有害
水の量	ボトルの約8割（7〜9割）	満水にせず、空気の層を残す
種水	ボトル全体の1〜3割	約1割とする方法と、2〜3割とする方法がある
餌	酵母系の錠剤、または米のとぎ汁	豆乳で代用する方法もある。錠剤は水500mlに1錠〜2Lに1〜2粒
水温	20〜25℃前後	15〜30℃まで幅があるが、多くの方法は20〜25℃
光	直射日光は避ける。明るさは問わない	増殖に光は影響しない
空気	蓋は軽く載せる。1日1〜2回振る	エアレーションは基本的に不要
増える日数	約5日〜2週間	条件がよいとき、ボトルいっぱいになるまで
植え継ぎ	培養水の1〜3割を、新しいボトルへ	間隔は1週間〜1か月
針子に与える回数	1日1〜3回	1回の量の数値は、購入先の説明書や飼育書で確認する

水の量・種水・錠剤の量・水温・日数・植え継ぎ・回数には、幅があります。培養の方法によって数字が違うため、1つに決めつけず、範囲の中から条件を選んで始めます。

水温は、増えにくい低温と全滅しやすい高温の両方を避けるため、20〜25℃前後に収めます。15〜30℃まで幅のある方法もありますが、多くの方法は20〜25℃を目安にしています。

ここで扱うのは、メダカの針子に与える餌用のゾウリムシです。ミジンコやブラインシュリンプは別の生き物なので、この表の数字は当てはめません。ゾウリムシそのものの大きさの数値は、種水を入手した店の説明書や飼育書で確認してください。

ゾウリムシを育てる目的：メダカの針子の初期の餌になるが、これだけでは足りない

1匹ずつすくえないゾウリムシは、メダカの針子（稚魚）の初期の餌として、培養水ごと与えられます。

与える相手の中心は、メダカの針子です。メダカそのものの飼い方は、メダカの飼い方の記事で説明しています。この記事では、餌にするゾウリムシの培養に絞ります。

与える相手	与え方	わかっていること
メダカの針子	初期の餌として、培養水ごと与える	与える期間の日数は、飼育書で確認する
メダカの成魚	おやつ程度に与える	主な餌にはしない
メダカ以外の稚魚・エビ	購入先の説明書や飼育書で確認する	与えられるかどうかは、この記事では示せない

生きているゾウリムシは、食べ残されても水を汚しにくい餌です。粉餌は食べ残しに注意が要りますが、ゾウリムシにはその心配が小さくなります。一方で、ゾウリムシだけでは栄養が足りない面があるため、針子の餌はほかの餌と組み合わせます。

ゾウリムシの飼い方で初心者がつまずく点：餌の入れすぎ・酸欠・高水温

ペットボトル1本と少量の餌で始められるゾウリムシの培養は、道具の面では初心者向きです。

先に結論です。手順の数は少なく、初心者でも取りかかれます。難しいのは手順ではなく、培養を全滅させる原因を避けることです。つまずきやすい点は、次の5つです。

• 餌の入れすぎ：水が腐敗し、培養が全滅する大きな原因になります。少なめに入れます。
• 酸欠：ボトルを満水にする、蓋を閉めきると起こります。蓋は軽く載せ、定期的に振ります。
• 高水温：真夏に直射日光の当たる場所へ置くと、水温が上がりすぎて全滅しやすくなります。
• 低温：水温が低いと増えにくくなります。寒い時期は暖かい室内に置きます。
• 雑菌・ほこり・古い水：古い水や汚れた水では、培養が止まって消えることがあります。

全滅の大きな原因は餌の入れすぎなので、迷ったら少ないほうを選びます。足りなければ後から足せますが、入れた餌は取り出せません。

ゾウリムシの培養の準備：凹凸のないペットボトル・カルキを抜いた水・直射日光を避けた置き場所

培養水の濁りの変化が状態を知る手がかりになるゾウリムシは、容器と置き場所の選び方が、管理のしやすさを大きく左右します。

容器は凹凸のないペットボトル、水はカルキを抜いた水

容器は、ペットボトルが定番です。大きさは500mlから2L程度で、凹凸のないボトルを選びます。中の濁りが見やすく、ゾウリムシも凹凸に挟まりにくいためです。錠剤の量が水500mlに1錠を基準に示されているので、初めてなら500mlのボトルが、量を決めやすい大きさです。

水は、カルキを抜いた水を使います。水道水の塩素（カルキ）は、ゾウリムシに有害だからです。

ボトルは満水にせず、水を約8割（7〜9割）までにして、空気の層を残します。満水にすると酸欠になるためです。

置き場所は直射日光を避ける。光は増殖に影響しない

置き場所は、日陰・明るい日陰・暗めの場所のどれかで、直射日光は避けます。ゾウリムシの増殖に光は影響しないため、明るい所でも暗い所でもかまいません。避けるべきなのは光ではなく、水温を上げる直射日光です。

培養容器はにおいが出ます。気になる場合は、屋外の風通しのよい日陰に置きます。このときも直射日光は避けます。ボトルが倒れないよう、安定した場所に置くことも大切です。

水温は20〜25℃前後、季節で置き場所を変える

水温は、20〜25℃前後が目安です。ボトルのそばに温度計を置き、毎日確かめます。季節ごとの置き場所の考え方は、次の表のとおりです。

季節	起こりやすいこと	置き場所の考え方
真夏	直射日光の当たる場所では、水温が上がりすぎて全滅しやすい	直射日光の当たらない場所へ移す
寒い時期	水温が低く、増えにくい	暖かい室内に置く

餌と種水の量：錠剤は水500mlに1錠が目安、種水はボトルの1〜3割

餌を入れると白く濁り、食べると透明に戻るゾウリムシの培養では、餌の量がそのまま成否を分けます。

培養液の栄養は、酵母系の錠剤か米のとぎ汁

培養液の栄養には、酵母系の錠剤や米のとぎ汁が使われます。豆乳で代用できるとする方法もあります。

餌	量の目安	気をつける点
酵母系の錠剤	水500mlに1錠〜2Lに1〜2粒	少ない側から始める。量は培養の例で使われた錠剤が前提
米のとぎ汁、豆乳	購入先の説明書や飼育書で確認する	豆乳は代用できるとする方法がある。量の数値は示せない

錠剤の量は、ボトルの大きさで幅があります。水1Lあたりに直すと、500mlに1錠の方法は2錠、2Lに1〜2粒の方法は0.5〜1錠で、2倍から4倍の開きがあります。

錠剤の量は、培養の例で使われた錠剤の濃さが前提なので、別の錠剤に同じ量を当てはめません。使う錠剤の説明書を確認し、少ない側から始めます。

種水はボトルの1〜3割、野外ではなく市販の種から

種（元になるゾウリムシ）は、メダカを扱う店や通販などで入手した種水を使います。量はボトル全体の約1割が目安で、2〜3割とする方法もあります。

田んぼなど野外で採った水を種にすると、雑菌や他の生き物が混ざるおそれがあります。初心者は、野外で採った水ではなく、市販の種水から始めます。

ゾウリムシの培養の始め方：水は約8割まで入れ、種水と餌を加えて蓋を軽く載せる

空気の層を残して酸欠を防ぐゾウリムシの培養は、水・種水・餌を入れて蓋を軽く載せるところまでが、最初の作業です。

1. 置き場所を決める：直射日光が当たらず、ボトルが倒れにくい安定した場所を選びます。水温が20〜25℃前後に入る場所が目安です。子どもやペットの手が届かない高さにします。
2. ボトルを洗う：凹凸のないペットボトルを、中身が残らないように洗います。洗剤を使ったときは、成分が残らないよう水でよくすすぎます。
3. 水と種水を入れる：カルキを抜いた水と種水を、合計でボトルの約8割になるように入れます。種水はボトル全体の約1割からです。2〜3割とする方法もあります。
4. 餌を入れる：酵母系の錠剤は、水500mlに1錠を上限の目安に、少なめから入れます。米のとぎ汁や豆乳の量は、購入先の説明書や飼育書で確認します。入れた直後に水が白く濁るのは、餌の濁りです。
5. 蓋をする：蓋は閉めきらず、軽く載せるだけにします。ゆるめる方法や、アルミホイルを被せてほこりや雑菌を防ぐ方法もあります。
6. ラベルを貼る：始めた日、餌の種類と量、種水の量を書きます。飲み物のボトルとの取り違えを防ぐ目印にもなります。

ラベルに日付・餌・種水の量を書いておくと、増えなかったときに見直す条件を絞れます。2本以上で始めるときは、ボトルごとに書き分けます。

日々の管理：1日1〜2回振って酸素を送り、白い濁りが透明に戻ったら餌を足す

餌を入れると白く濁り、食べると透明に戻るゾウリムシの培養は、振る・水の色を見る・水面を見るの3つが、毎日の中心です。

作業	頻度の目安	確かめること
ボトルを振る	1日1〜2回	酸素を送る。水面の油膜を剥がす
水の色を見る	毎日、同じ場所で	餌のあとに白く濁り、食べると透明に戻るか
水面を見る	毎日	油膜が出ていないか
水温を見る	毎日	20〜25℃前後に入っているか
蓋とほこり	毎日	蓋が軽く載っているか。ほこりが入っていないか
餌を足す	透明に戻ったとき	少量だけ足す
水の足し替え	購入先の説明書や飼育書で確認する	長く使うと水が悪くなるため、新しいボトルへの植え継ぎを基本にする

ボトルを振って酸素を送る

ボトルを振るのは、水に酸素を送るためです。回数は1日1〜2回で、1日1回とする方法もあります。蓋を軽く載せるのも酸欠を防ぐためなので、蓋と振る作業はセットで考えます。エアレーションは、基本的に不要とされています。

水の色の変化で餌の足し時を見る

餌を足す判断は、水の色で行います。次の表で、水の様子ごとに考えられる状態と次の動きを整理します。

水の様子	考えられる状態	次の動き
餌の直後に白く濁っている	餌の濁り。ゾウリムシが食べている途中	餌は足さず、透明に戻るのを待つ
透明に戻った	ゾウリムシが餌を食べ終えた	少量の餌を足す
水全体が薄く白く見える	増えた目安	取り出しや植え継ぎを考える
白いまま透明に戻らない。油膜やにおいがある	餌が多すぎる可能性	餌は足さず、振って油膜を剥がす。変わらなければ新しいボトルへ植え継ぐ

餌は、白く濁った水が透明に戻ってから足します。餌の直後の白い濁りと、増えたときの薄い白い濁りは、どちらも白く見えます。最後に餌を入れた日をラベルに書いておくと、どちらの白さかを判断しやすくなります。

水面の油膜は振って剥がす

水面に油膜が出ると、ゾウリムシがくっついて動けなくなります。見つけたら、ボトルを振って剥がします。油膜は、餌の入れすぎのサインとして出ることもあるため、剥がしたあとは次の餌を減らします。

増えてきたら：水全体が白く見えたら取り出し、培養水の1〜3割を新しいボトルへ植え継ぐ

増えると水が薄く白く濁るゾウリムシは、水全体が白く見えたころが、取り出しと植え継ぎを考える合図です。

条件がよければ、約5日〜2週間でボトルいっぱいに増えます。約5日とする方法から約2週間とする方法まで幅があるため、日数だけで決めず、水の色で判断します。水温が低いと、増えにくくなります。

取り出し方は大型のスポイト

取り出すときは、大型のスポイトで培養水ごと吸い出します。培養水のにおいが気になるときは、コーヒーフィルターや茶こしでこして、飼育水で軽くすすいでから与えます。こして与える方法は、培養水そのものを水槽に入れずに済む方法でもあります。

植え継ぎは培養水の1〜3割を新しいボトルへ

増えたら、培養水の一部を新しいボトルに移して、次の培養を始めます。この作業を植え継ぎと呼びます。

項目	目安	補足
移す量	培養水の1〜3割	1〜2割とする方法と、2〜3割とする方法がある
新しいボトル	洗ったボトルに、カルキを抜いた水と少量の餌を入れる	水の量は、ボトルの約8割になるようにする
間隔	1週間〜1か月	1〜2週間に一度とする方法もある
古いボトル	使い続けない	長く使うと水が悪くなり、数が減る

同じボトルを長く使うと、水が悪くなって数が減ります。長期使用は雑菌が増える可能性もあるため、古いボトルを続けて使わず、新しいボトルへ植え継ぎます。

ボトルは複数本に分けて管理する

1本が全滅しても種が残るよう、培養ボトルは複数本に分けて管理します。餌の入れすぎ、真夏の高温、ボトルの転倒のような失敗は、1本のボトルだけで起こることがあります。2本以上を、できれば別の場所に置いておけば、どちらかが残りやすくなります。

針子への与え方：スポイトで水面付近に入れ、1日1〜3回に分ける

培養水ごとしか扱えないゾウリムシは、スポイトで吸い出して、針子のいる容器の水面付近に入れるのが基本の与え方です。

場面	与え方	補足
入れる場所	針子のいる容器の水面付近	スポイトで培養水ごと入れる
回数	1日1〜3回	1日1〜2回とする方法と、少量ずつ2〜3回に分ける方法がある
1回の量	種水を入手した店の説明書や飼育書で確認する	数値の目安は示せない。少量から始めて、針子の様子で調整する
においが気になるとき	こして、飼育水で軽くすすいでから与える	コーヒーフィルターや茶こしを使う
成魚	おやつ程度	主な餌にはしない

針子が好きなときに食べられる状態が望ましいため、少量ずつ回数を分けて入れます。与えるゾウリムシは、水全体が白く見えるほど増えたボトルから取ります。

ゾウリムシとほかの餌の比べ方：水を汚しにくいが、単独では栄養が足りない

生きたまま与えるゾウリムシは、粉餌と違って食べ残しても水を汚しにくい一方で、これだけでは栄養が足りない面があります。

餌	ゾウリムシとの関係	気をつける点
ゾウリムシ	針子の初期の餌	生きているので水を汚しにくい。単独では栄養が足りない面がある
粉餌	ゾウリムシと組み合わせる	食べ残しに注意する。量は購入先の説明書や飼育書で確認する
PSB（光合成細菌）	組み合わせる候補	量や与え方の数値は、購入先の説明書や飼育書で確認する
グリーンウォーター	組み合わせる候補	作り方と稚魚向けの濃さは、別の記事で説明している
ブラインシュリンプ	組み合わせる候補。ゾウリムシとは別の活き餌	大きさや栄養を数値で比べず、組み合わせの候補として考える

培養が止まった日に備えて、粉餌のように培養の要らない餌を手元に置いておきます。ゾウリムシの数が足りない日でも、針子の餌が途切れません。

併用する候補のグリーンウォーターは、稚魚向けの濃さと作り方をグリーンウォーターの作り方の記事で説明しています。

ゾウリムシがうまくいかないときの原因と対処：全滅・増えない・においの早見表

餌・酸素・水温の3つに左右されるゾウリムシの培養は、症状から原因を絞ると立て直しやすくなります。

症状	考えられる原因	対処
5日ほどでは、増えた様子がない	約5日〜2週間の範囲で、まだ増える途中	2週間までは条件を変えずに待つ。水温を確かめる
約2週間たっても、水全体が白く見えない	水温が低い。カルキが残っている。古い水や汚れた水を使っている	水温を20〜25℃前後にする。カルキを抜いた水と洗ったボトルで作り直す
数日で急に減った、または全滅した	餌の入れすぎによる腐敗。満水や蓋の閉めきりによる酸欠。真夏の高水温	予備のボトルから再開する。次回は餌を減らし、水は約8割、蓋は軽く載せる
白く濁ったまま、透明に戻らない	餌が多く、ゾウリムシが食べきれていない可能性	餌を足さない。振って様子を見て、変わらなければ新しいボトルへ植え継ぐ
水面に油膜が出る	餌の入れすぎのサインのことがある。油膜にくっついたゾウリムシは動けなくなる	ボトルを振って油膜を剥がす。次の餌を減らす
においが気になる	培養容器はもともとにおいが出る。強いときは、餌の入れすぎによる腐敗や古い水	屋外の風通しのよい日陰へ置く（直射日光は避ける）。続くときは新しいボトルへ植え継ぐ
真夏に急に消えた	直射日光で水温が上がりすぎた	直射日光の当たらない場所へ移す。予備のボトルは別の場所に置く
寒い時期に増えない	水温が低い	暖かい室内に置く
ボトルが倒れて減った	置き場所が不安定	安定した場所に置き直す。予備のボトルから再開する
同じボトルで続けるうちに減ってきた	長期使用で水が悪くなり、雑菌が増えた可能性	新しいボトルへ植え継ぐ。蓋を軽く載せるか、アルミホイルを被せてほこりを防ぐ
針子の育ちが思わしくない	ゾウリムシだけでは栄養が足りない面がある	粉餌・PSB・グリーンウォーター・ブラインシュリンプなどを併用する

原因が複数考えられるときは、餌の量・酸素・水温の順に見直します。この3つは、全滅につながりやすく、手元で変えやすいためです。

作り直すときは、餌の量だけを前回より減らす、置き場所だけを変えるといったように、変える条件を1つに絞ります。複数を同時に変えると、うまくいった理由がわからなくなります。

衛生と安全：容器の洗浄・においへの対処・子どもやペットが触れない置き場所・手洗い

古い水や汚れた水で培養が止まって消えることがあるゾウリムシは、容器と器具を清潔に保つことが、失敗の予防にも安全にもつながります。

洗うのは、培養用のペットボトル、培養水を吸い出すスポイト、こすときに使う茶こしなどです。ボトルは中身が残らないように洗い、洗剤を使ったときは成分が残らないよう水でよくすすぎます。ほかの餌の培養も同時に行うときは、スポイトを共用しません。

においは、異常を見分ける手がかりにもなります。培養容器はもともとにおいが出ますが、強くなったり続いたりするときは、餌の入れすぎによる腐敗や、古い水・汚れた水を疑い、新しいボトルへ植え継ぎます。

ペットボトルは飲み物の容器と見分けがつかないため、元のラベルをはがして「ゾウリムシ培養中」と書いたラベルを貼ります。置き場所は、子どもやペットの手や口が届かない高さにします。

実例メモ：ゾウリムシを500mlのペットボトル2本で始めるならこうする

培養水ごと扱い、約5日〜2週間で増えるゾウリムシを、500mlのペットボトル2本で始め、メダカの針子に与える想定の基本プランを提案します。実際の飼育記録ではなく、条件を先に決める計画の形で書いています。

項目	ボトルA	ボトルB
役割	針子に与える分を取る	予備。針子に与える分は取らない
容器	凹凸のない500mlのペットボトル（洗ってすすぐ）	Aと同じ
水	カルキを抜いた水	Aと同じ
液量	約8割（約400ml）。種水を含む	Aと同じ
種水	ボトル全体の約1割（約50ml）	Aと同じ
餌	酵母系の錠剤。水500mlに1錠を上限に、少なめから	Aと同じ
蓋	軽く載せる。ほこり対策にアルミホイルを被せてもよい	Aと同じ
置き場所	直射日光の当たらない日陰。倒れにくい安定した場所	別の棚など、Aと離す
水温の目標	20〜25℃前後	Aと同じ
振る回数	1日1〜2回	Aと同じ

2本とも同じ条件で始め、1本は針子に与える分を取らない予備にします。片方が全滅しても、もう片方から種を取れます。数字は500mlのボトルで液量を約8割にした場合の計算なので、別の大きさのボトルでは割合で考えます。

最初の30日で見るポイント

• 1週目：A・Bを同じ日に作り、ラベルに日付・餌の量・種水の量を書く。毎日、水の色・水面・水温を見て、1日1〜2回振る。餌の直後に白く濁り、透明に戻るまでを確かめ、戻ったら少量を足す
• 2週目：約5日〜2週間でボトルいっぱいに増えるため、水全体が薄く白く見えるかを毎日確かめる。白く見えたら、Aから針子へ、1日1〜3回に分けて少量ずつ与え始め、同じ日に培養水の1〜3割を、水と少量の餌を入れた新しいボトルCへ植え継ぐ
• 3週目：Cの水が白く見えてくるかを確かめる。Aは与え続けながら、油膜とにおいを毎日見る。Bからは取らず、予備として同じ手入れを続ける
• 4週目：Cの水全体が白く見えたら、与える元をAからCに切り替え、Aは使い続けない。植え継ぎの間隔は1週間〜1か月なので、次の植え継ぎ日と、古くなるBを新しい予備に入れ替える日を、ラベルに書く。針子には粉餌なども併用する

初心者が迷いやすい判断を表にすると

見るポイント	安心できる状態	見直したいサイン
増え方	約5日〜2週間で、水全体が薄く白く見える	2週間たっても変わらない
足した餌	白い濁りが、透明に戻る	白いまま戻らない
水面とにおい	油膜がなく、においが強くならない	油膜が出る。においが強くなる
水温	20〜25℃前後	真夏の直射日光や寒い室内で、外れる日が続く
ボトルの状態	蓋が軽く載り、倒れにくい	満水に近い。蓋を閉めきっている。倒れそう
AとBの様子	どちらも同じように推移する	片方だけ弱ったら、そのボトルの餌や転倒を疑う。両方が同時に弱ったら、水温・餌・置き場所の共通点を疑う

ゾウリムシを育てる前に知っておきたい注意点

培養水ごと扱うゾウリムシは、始める前に、時期・置き場所・古いボトルの処分の3つを決めておくと、途中で迷いません。1回に与える量や、米のとぎ汁・豆乳の量のように、この記事に数値がない項目は、購入先の説明書や飼育書で確認してから始めます。

• 始める時期：ボトルいっぱいに増えるまで、約5日〜2週間かかります。幅があるため、針子に与え始める日の2週間以上前から、余裕をもって始めます。
• 置き場所の相談：培養容器はにおいが出るため、置く場所を先に決め、同居の家族にも伝えておきます。屋外に置く場合は、風通しのよい日陰で、直射日光を避けます。
• 古いボトルの処分：長く使ったボトルは水が悪くなっているため、使い続けません。処分の方法は、購入先の説明書や飼育書で確認します。

ゾウリムシの培養に向いている人・向いていない人

培養水ごと扱い、毎日振って水の色を見る餌づくりなので、自分の状況に合っているか、表で確認してみてください。

向いている人	向いていない人
メダカの針子を育てる予定がある	針子の餌を、ゾウリムシだけで済ませたい
1日1〜2回ボトルを振り、水の色を毎日見られる	毎日の世話ができない日が続く
餌を少なめに入れる加減を守れる	餌は多いほどよいと考えて、入れてしまう
直射日光の当たらない、倒れにくい置き場所がある	置き場所が真夏に高温になる。ボトルを倒しやすい
培養容器のにおいを許容できる	においが苦手で、屋外の日陰にも置けない
ボトルを2本以上に分けて管理できる	1本だけで続けたい

ゾウリムシの培養にかかる費用の目安｜初期費用と月々のコスト

ゾウリムシの培養は、ペットボトルと少量の餌で始められるため、水槽を立ち上げる飼育に比べて費用を抑えやすい餌づくりです。初期費用と月々の費用を項目ごとに整理するので、始める前の予算の目安にしてください。

項目	費用の目安	補足
ペットボトル（500ml、2本以上）	約0〜300円	空き容器で足りる。凹凸のないものを洗って使い、元のラベルは貼り替える
種水（初回のみ）	約500〜1,500円	市販の種水を購入する。送料が別にかかる場合がある。以後は植え継ぎで増やす
酵母系の錠剤	約500〜1,500円	1回の培養で使う量が少なく、1瓶で長く使える
温度計	約300〜1,000円	水温20〜25℃前後を毎日確かめるために使う
大型スポイトとこし器	約200〜800円	コーヒーフィルターや茶こしを使う。スポイトは培養専用にする
カルキを抜いた水	約0〜500円	1本あたりの水量が少ないため、カルキ抜き剤を使う場合も少量で足りる
冬の保温（寒い室内のみ）	約1,500〜4,000円	暖かい室内に置けるなら不要。器具を使うときは温度計で過熱を確かめる
月々の継続費	約100〜500円	錠剤やカルキ抜き剤などの消耗品が中心。針子用の粉餌代は含まない

• 冬の保温を除いた初期費用の合計は、約1,500〜5,600円が目安で、費用の大半は種水・錠剤・温度計です。
• 種水は最初の1回だけ購入し、増えたら培養水の1〜3割を新しいボトルへ植え継ぐと、買い足さずに続けられます。
• 予備のボトルは空き容器と少量の餌で作れるため、全滅に備える保険としては追加費用がほとんどかからない対策です。
• ゾウリムシだけでは針子の栄養が足りない面があるため、粉餌などの併用分は別に見込みます。
• 価格は店や時期、送料で変わるため、購入先の表示で確認してください。

よくある質問（FAQ）

Q1. ゾウリムシは初心者でも育てられますか？

育てられます。必要な材料は、ペットボトル・カルキを抜いた水・種水・餌の4つで、500mlのボトルから始められます。つまずきやすいのは、餌の入れすぎと酸欠です。水は約8割までにして、餌は少なめにし、1日1〜2回振ります。最初の種水は、野外ではなく市販のものを選びます。

Q2. ボトルいっぱいに増えるまで、何日かかりますか？

条件がよければ、約5日〜2週間です。約5日とする方法から約2週間とする方法まであるため、日数だけで決めず、水全体が薄く白く見えるかで判断します。水温が低いと増えにくくなります。約2週間たっても変わらないときは、水温とカルキ抜き、水の古さを確かめます。

Q3. 餌は何を、どれくらい入れますか？

酵母系の錠剤か米のとぎ汁が使われ、豆乳で代用する方法もあります。錠剤は水500mlに1錠〜2Lに1〜2粒と幅があるため、少ない側から始めます。米のとぎ汁と豆乳の量は、購入先の説明書や飼育書で確認してください。入れすぎは水を腐敗させ、全滅の大きな原因になります。

Q4. 光は必要ですか？ 暗い場所でも増えますか？

ゾウリムシの増殖に光は影響しないため、明るい所でも暗い所でもかまいません。避けるのは直射日光です。真夏に直射日光が当たると水温が上がりすぎて、全滅しやすくなります。においが気になるときは、屋外の風通しのよい日陰に置く方法もあります。

Q5. 蓋は閉めてもよいですか？ エアレーションは要りますか？

蓋は閉めきらず、軽く載せるだけにします。ゆるめる方法でもかまいません。閉めきると酸欠になります。エアレーションは基本的に不要とされ、代わりに1日1〜2回ボトルを振って酸素を送ります。ほこりや雑菌が気になるときは、アルミホイルを被せます。

Q6. 水が白く濁ってきました。増えたのか餌の濁りなのか、どう見分けますか？

餌を入れた直後の白い濁りは、餌によるものです。ゾウリムシが食べると透明に戻り、戻ったら餌を足します。増えたときは、水が薄く白く濁り、水全体が白く見えます。最後に餌を入れた日をラベルに書いておくと、判断しやすくなります。白いまま透明に戻らず、油膜やにおいが出るときは、餌の入れすぎを疑います。

Q7. 植え継ぎは、いつ、どれくらいの量で行いますか？

増えたら、培養水の1〜3割を、水と少量の餌を入れた新しいボトルに移します。間隔は1週間〜1か月と幅があり、1〜2週間に一度とする方法もあります。同じボトルを長く使うと、水が悪くなって数が減り、雑菌も増える可能性があるため、新しいボトルへ移して続けます。

Q8. 針子にはゾウリムシだけで足りますか？ 1日に何回与えますか？

ゾウリムシだけでは栄養が足りない面があるため、粉餌・PSB・グリーンウォーター・ブラインシュリンプなどと組み合わせます。回数は1日1〜3回で、1日1〜2回とする方法と、少量ずつ2〜3回に分ける方法があります。1回の量の数値は、種水を入手した店の説明書や飼育書で確認してください。

Q9. 田んぼや池で採ったゾウリムシを、種にしてもよいですか？

初心者には向きません。野外で採った水には、雑菌や他の生き物が混ざるおそれがあります。メダカを扱う店や通販などで入手した種水から始めます。

まとめ

ゾウリムシは、顕微鏡で見ると草履のような形をした単細胞の繊毛虫で、ペットボトルで培養して、メダカの針子の初期の餌にします。約5日〜2週間で水全体が白く見えるほど増え、生きているため、食べ残されても水を汚しにくい餌です。

初心者でも育てられます。要点は、全滅の原因になりやすい餌の入れすぎと酸欠を避けることです。餌・酸素・水温の3つを毎日確かめれば、ゾウリムシの培養は初心者でも続けられます。

特に大切な管理ポイント3つ

1. 水はボトルの約8割まで。蓋は軽く載せ、1日1〜2回振って酸素を送る
2. 餌は少なめに入れ、白く濁った水が透明に戻ってから足す。水温は20〜25℃前後で、直射日光は避ける
3. 増えたら培養水の1〜3割を新しいボトルへ植え継ぎ、ボトルは2本以上に分けて管理する。針子には粉餌なども併用する

最初の一歩は、凹凸のない500mlのペットボトルを2本洗い、置き場所の水温を確かめることです。1回に与える量のように数値を示せなかった項目は、種水を入手するときに説明書や飼育書で確認しておくと、ボトルがいっぱいに増えた日に迷わず与え始められます。